Finkemikalierär komplexa, enstaka, rena kemiska ämnen, framställda i begränsade mängder i multifunktionella anläggningar genom kemiska eller biotekniska processer i flera steg. De beskrivs med krävande specifikationer, används för vidare bearbetning inom den kemiska industrin och säljs för mer än 10 USD/kg (se jämförelsen av finkemikalier, råvaror och specialiteter). Klassen av finkemikalier är uppdelad antingen på grundval av mervärdet (byggstenar, avancerade mellanprodukter eller aktiva ingredienser), eller typen av affärstransaktion, nämligen standardprodukter eller exklusiva produkter.
Finkemikalierproduceras i begränsade volymer (< 1 000 ton/år) och till relativt höga priser (> 10 USD/kg) enligt krävande specifikationer, främst genom traditionell organisk syntes i kemiska anläggningar för flera ändamål. Biotekniska processer vinner mark. Det globala produktionsvärdet är cirka 85 miljarder dollar. Finkemikalier används som utgångsmaterial för specialkemikalier, särskilt läkemedel, biofarmaceutika och jordbrukskemikalier. Specialtillverkning för life science-industrin spelar en stor roll; dock tillverkas en betydande del av finkemikaliernas totala produktionsvolym internt av stora användare. Branschen är fragmenterad och sträcker sig från små, privatägda företag till divisioner av stora, diversifierade kemiföretag. Termen "finkemikalier" används till skillnad från "tungkemikalier", som produceras och hanteras i stora partier och ofta är i ett rått tillstånd.
Sedan starten i slutet av 1970-talet har finkemikalier blivit en viktig del av den kemiska industrin. Det totala produktionsvärdet på 85 miljarder USD delas med cirka 60/40 mellan egen produktion av huvudkonsumenterna, life science-industrin och finkemiindustrin. Den senare eftersträvar både en "supply push"-strategi, där standardprodukter utvecklas internt och erbjuds överallt, och en "demand pull"-strategi, där produkter eller tjänster som bestäms av kunden tillhandahålls uteslutande på en "en kund / en leverantör". " grund. Produkterna används främst som byggstenar för egna produkter. Hårdvaran hos de högsta finkemiföretagen har blivit nästan identisk. Anläggningarnas och laboratoriernas design, layout och utrustning har blivit praktiskt taget densamma globalt sett. De flesta kemiska reaktioner som utförs går tillbaka till färgämnesindustrins dagar. Många regler bestämmer hur labb och anläggningar ska drivas och bidrar därmed till enhetligheten.
